POSBARU.COM – Harapan Manchester City untuk melaju ke fase knockout Liga Champions musim ini semakin tipis setelah kekalahan pahit dari Paris Saint-Germain (PSG) dengan skor 2-4 pada matchday ke-7. Kekalahan ini membuat The Citizens terdampar di peringkat ke-25 klasemen sementara dengan hanya delapan poin.
Pertandingan yang berlangsung di Parc des Princes, dini hari tadi, berjalan sengit sejak awal. Kedua tim menunjukkan ambisi besar untuk menang, namun gol baru tercipta di babak kedua. Jack Grealish membuka keunggulan untuk City pada menit ke-50 dengan memanfaatkan kemelut di dalam kotak penalti PSG. Tiga menit kemudian, Erling Haaland menggandakan keunggulan City melalui sundulan keras yang menghujam gawang.
Namun, dominasi City tak bertahan lama. PSG bangkit dengan performa luar biasa, dimulai dari gol Ousmane Dembélé di menit ke-56 yang memperkecil ketertinggalan. Bradley Barcola menyamakan kedudukan di menit ke-60, diikuti oleh Joao Neves yang membawa PSG unggul di menit ke-78. Gol penutup yang memastikan kemenangan PSG dicetak Gonçalo Ramos di masa injury time (90+3), memupuskan harapan City untuk membawa pulang poin.
Usai pertandingan, manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengakui timnya tampil di bawah ekspektasi. “Ini adalah realita sulit yang sedang kami hadapi. Kami tidak cukup bagus, tidak punya cukup poin, dan kami pantas menerima hasil ini,” ungkap Guardiola kepada Sky Sports. “Posisi kami di klasemen saat ini adalah gambaran yang adil dari performa kami.”
Manchester City kini harus menang di laga terakhir melawan Club Brugge pada 30 Januari mendatang. Namun, kemenangan saja belum cukup. The Citizens juga harus berharap empat tim di atas mereka, yaitu Benfica, PSG, Sporting Lisbon, dan Stuttgart, mengalami kekalahan atau terpeleset di pertandingan terakhir mereka.
Guardiola menegaskan bahwa timnya akan berjuang hingga akhir. “Kami akan mencoba semaksimal mungkin. Masih ada peluang, meski kecil, dan kami harus memanfaatkannya,” katanya penuh optimisme.
Pertarungan terakhir fase grup ini akan menjadi momen hidup-mati bagi City. Para penggemar berharap tim kesayangan mereka mampu membalikkan situasi dan melanjutkan perjalanan di kompetisi paling bergengsi Eropa ini. (Faikar Hanif)
